Maagkanker (Symptomen en diagnose)
Maagkanker is lastig te diagnosticeren omdat de klachten in een vroeg stadium vaak niet ernstig zijn, ook zijn de symptomen niet specifiek voor maagkanker, het zijn vaak alledaagse maagklachten die net zo goed het gevolg kunnen zijn van een andere maagaandoening. De volgende symptomen worden met maagkanker in verband gebracht;
• Vermoeidheid en duizeligheid
• Zwarte ontlasting
• Gewichtsverlies door verminderde eetlust en afkeer van bepaald voedsel
• Een pijnlijk gevoel in de maagstreek, misselijkheid en een vol gevoel in de bovenbuik
• ‘Passageklachten‘
• Diarree
Vermoeidheid en duizeligheid ontstaan door bloedarmoede vanwege chronisch bloedverlies in de maag. De patiënt zelf merkt niets van het bloedverlies. Bij veel bloedverlies kan de ontlasting zwart zijn, maar zwarte ontlasting kan ook ontstaan door het gebruik van ijzerpillen die bij bloedarmoede worden gebruikt. Passageklachten kunnen het gevolg zijn van een tumor in het gebied van de maagingang. Het geeft dan een gevoel dat het voedsel niet wil zakken.
Deze klachten komen niet altijd evenveel voor. Zo komt gewichtsverlies bij meer dan de helft van mensen met maagkanker wel voor maar bloedverlies is maar bij een vijfde van de patienten een klacht. De volgende tabel geeft een overzicht van de meest voorkomende klachten.
Bij verdenking op maagkanker op basis van de bovengenoemde symptomen wordt er verder onderzoek verricht. De volgende onderzoeken worden gedaan bij het vaststellen van de diagnose.
• Bloedonderzoek
• Röntgenfoto van de maag
• Gastroscopie en biopsie
Als er sprake is van zwarte ontlasting wordt het bloed in de ontlasting onderzocht op het voorkomen van kankercellen. Als die tijdens het bloedonderzoek worden gevonden, wordt vaak overgegaan op een röntgenfoto van de maag op zoek naar een mogelijke tumor. Om het bestaan van de tumor helemaal vast te stellen volgt een gastroscopie, waarbij oraal een buis met een camera in de maag wordt ingevoerd. en de tumor wordt bekeken, tevens wordt dan een stuk van de tumor meegenomen voor analyse, een biopsie.
Vervolgens volgt er vervolgonderzoek, waarbij vastgesteld, wat de exacte locatie is van de tumor en in welk stadium de tumor zich bevindt gedaan. De volgende ‘kijk’ technieken worden daarbij gebruikt:
• Echografie van de buik
• CT-scan
• MRI
• Endo-echografie
Bij het vervolgonderzoek wordt ook vastgesteld waar de tumor zich precies bevindt, waarbij de volgende lokalisaties mogelijk zijn:
• Het overgangsgebied naar de slokdarm (cardia)
• Het middengedeelte van de maag (corpus en fundus)
• Het kleinere en lager gelegen gedeelte van de maag (antrum en pylorus)
Met behulp van de uitkomsten van de onderzoeken wordt de volledige diagnose vastgesteld. Zodat daarop een effectieve behandeling kan worden gebaseerd.
Geschreven door: Dhr. Arash Khamooshian , BSc (Universiteit Utrecht, SUMMA,Biomedische Wetenschappen)